Henze-Digital, Erläuterungen, Digitale Edition
author: Irmlind Capelle
language: de; en
availability: Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0) (http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

Zur Korrespondenz zwischen Hans Werner Henze (1926–2012) und Friedrich Hitzer (1935–2007)

Grundangaben zur Korrespondenz

Die Korrespondenz zwischen Friedrich Hitzer und Hans Werner Henze umfasst nur 15 Dokumente, von denen 6 von Hitzer geschrieben sind und 9 (davon 2 Telegramme) von Henze, wobei einer der Briefe von Henzes Sekretär, Ulrich Jörg Bofinger, verfasst wurde. Es handelt sich um postalische Dokumente aus den Jahren 1969 bis 1975. Die Korrespondenzsprache ist deutsch und die Briefe sind sowohl im Hitzer-Nachlass der Monacensia (Stadtbibliothek München) als auch im Henze Nachlass der Paul Sacher Stiftung Basel überliefert. Es ist möglich, dass sich weitere Korrespondenzstücke und Notizen zu Henze im Verlagsarchiv des „kürbiskern“ im Deutschen Literaturarchiv Marbach befinden, doch konnte dies auf Grund des großen Umfangs des Verlagsarchivs im Rahmen der jetzigen Arbeit von „Henze digital“ nicht überprüft werden.

Schreibeigenheiten der Korrespondenzpartner

Hans Werner Henze schreibt bevorzugt seine Briefe handschriftlich, doch da es sich hierbei zum Teil um „offizielle“ Post handelt, von denen er auch eine Kopie bei sich behalten wollte, sind ein Brief von Henze und das als Beilage überlieferte Dokument sowie der Brief von Henzes Sekretär mit der Maschine geschrieben. Die Briefe Hitzers sind bis auf einen maschinenschriftlich.

Gemeinsame Projekte/Werke, die ausführlicher Gegenstand der Korrespondenz sind

- Geplanter Text von Henze für den „kürbiskern“ zum Thema: Imperialismus und Kultur (1969)
- Gespräch mit der Münchner Songgruppe (1971)
- Jubiläum: 10 Jahre „kürbiskern“ (1975)
- Michel & Rosi (Vorlage zu der Kollektivoper Der heiße Ofen (1975)

Werke, die in der Korrespondenz nur erwähnt werden

Henze

- Buch über die Lage der Musik (geplant)
- 6. Sinfonie
- El Cimarrón
- La Cubana
- 2. Violinkonzert
- Voices

Hitzer

- kürbiskern (Zeitschrift und einzelne Beiträge daraus)
- Unsere Zeit: Sozialistische Volkszeitung (ein Artikel daraus)
- Alternative der Opposition

Allgemeine Charakterisierung des Briefwechsels

Es handelt sich bei diesem Briefwechsel um einen recht kleinen Bestand, bei dem es weniger um eine Zusammenarbeit an einem gemeinsamen künstlerischen Werk geht als um den Austausch und die Entwicklung von kulturpolitischen Positionen. Er ergänzt in seiner politischen Ausrichtung sehr gut die Briefwechsel mit Enzensberger bzw. Barnet. Da Hitzer Mitglied der DKP war, verfolgte er eindeutig vom Marxismus geprägte kommunistische Ideen, die auch seine Sprache prägten. Henze greift in seinen Antwortbriefen das kommunistische Vokabular stärker auf als in Briefen an andere Personen in dieser Zeit.

Charakterisierung der Beziehung

Der Kontakt zwischen Henze und Hitzer ging von letzterem aus, der sich nach einer kritischen Fernsehsendung mit Henze solidarisierte und politische Übereinstimmungen und gemeinsame Aktivitäten ausloten wollte. Henze nahm diesen Austausch an, da er 1969 sehr stark an der Bedeutung von Kultur (Theater, Literatur, Musik) für die Politik interessiert war. Henze sah sich in dieser Zeit als Lernender (vgl. hierzu auch den Briefwechsel mit Enzensberger in dieser Zeit) und griff deshalb dankbar alle Anregungen und Diskussionen auf. Die Zeitschrift „kürbiskern“, deren Haupt-Herausgeber Friedrich Hitzer war, kannte Henze bereits vor dem ersten Kontakt, so dass er dessen politische und kulturpolitische Einstellung, die dieser auch im ersten Brief ausführlich erläutert, mindestens interessant fand und wahrscheinlich im Wesentlichen teilte. Es kam zu einem persönlichen Kontakt, der auch zu gemeinsamen Aktivitäten führte, die allerdings 1975 bereits wieder endeten. Der Kontakt zu Friedrich Hitzer ist in Henzes Autobiographie nicht erwähnt.

Themen der Korrespondenz

Der Briefwechsel gliedert sich zeitlich in drei Einheiten (1969, 1971, 1975), die auch inhaltlich unterschiedliche Schwerpunkte haben. Allerdings greift Hitzer immer wieder auch aktuelle Themen und Ereignisse (Unterstützung der Bundestagswahl 1969, erster Banküberfall mit Geiselnahme 4. August 1971) auf, die er dann ausführlich schriftlich diskutiert, wohl wissend: „In einem Brief lassen sich diese Dinge natürlich nur antippen“ (Brief vom 5. August 1969).

1969: Imperialismus (Kapitalismus) und Kultur

Der Briefwechsel geht aus von der Sendung „Von der Avantgarde zur Revolution. Die neuerliche Wandlung des Komponisten Hans Werner Henze“ von Heinz-Josef Herbort, die am 29. Dezember 1968 um 22.35 Uhr im Ersten Programm des Fernsehens ausgestrahlt wurde. Hitzer fühlte sich inhaltlich mit Henzes dort gemachten Aussagen sehr verbunden und solidarisierte sich mit diesem angesichts der Tatsache „mit welcher Vehemenz man sie [recte: Sie] ‚fertig‘ machen will“ (Brief vom 12. Januar 1969). Als Gegner Henzes und auch seiner kulturpolitischen Ideen sieht er die bürgerlichen Medien bzw. den westdeutschen Imperialismus.

Henze antwortete am 20. Januar 1969:

„Ihr Brief hat mich sehr gefreut, zumal die Vehemenz des „Fertigmachens“ ebenso erstaunlich ist wie Seltenheit von Solidaritätbezeugungen. Aber eines ist immerhin klar: Die Herren haben die Masken abgenommen, abnehmen müssen, und ich bin sehr zufrieden, dass nun keiner von ihnen mehr sagen kann „he is our boy“ – seit Jahren habe ich mit allen möglichen Mitteln versucht, darauf hinzuweisen, dass ich es nicht bin, aber es ist nicht gelungen, weder in Wort noch in Musik, nun ging es plötzlich: durch Aktion. Sehr lehrreich.“

Henze spricht in dem Brief ferner an, dass er (gemeinsam mit anderen) an einem Buch über die Lage der Musik arbeite und erwähnt seine Überlegungen, sich selbst in den Prozess einzubringen: „Was mit meiner Musik nun wird, das weiss ich noch nicht so genau. D.h. wie ich sie am vernünftigsten in den Prozess integrieren kann, wie sie am Zerbrechen der Macht der europäischen Bourgeoisie mitarbeiten kann.“

Hieraus entwickelte sich der Plan Hitzers, Henze möge für das Dezemberheft 1969 des „kürbiskern“ diese Überlegungen in einem Aufsatz zusammenfassen. Henze nahm das Angebot an, musste dann aber am letztmöglichen Abgabetermin, dem 25. Oktober 1969, mit einem Telegramm absagen: „nach 14 tagen arbeit mein manvskript weggeschmissen“.

1971: Gemeinsame Aktivitäten zu Musik und Politik

Der nächste Briefwechsel ist ausgelöst durch die geplante Veröffentlichung eines Gesprächs zwischen Hans Werner Henze und der Münchner Songgruppe, das in Heft 3 (1971) des „kürbiskern“ erschien. Außerdem wurden gemeinsame Aktivitäten für ein Bildungstreffen der DKP anlässlich der großen Dürer-Ausstellung in Nürnberg geplant.

Schon bei dem Gespräch war Henzes „El Cimarrón“ der Ausgangspunkt, und im August 1971 hatte Hitzer Gelegenheit dieses Werk vollständig in München zu sehen und beschreibt – aus seinem politischen Blickwinkel – ausführlich seinen Eindruck und seine Einschätzung dieses Werks und der Aufführung.

1975: „Michel & Rosi“ & 10 Jahre „kürbiskern“

Der Briefwechsel im Jahr 1975 geht von Henze aus, wobei der erste Brief sehr deutlich macht, dass es vorher ausführlicheren persönlichen Kontakt gegeben haben muss oder vorangehende Briefe verloren gegangen sind, denn Henze fragt nach einem Libretto, das ihm Friedrich Hitzer und dessen Mitherausgeber des „kürbiskern“ seit 1974, Klaus Konjetzky, unmittelbar anschließend zusandten. Leider behandelt die Korrespondenz diese Gemeinschaftskomposition von Henze und dem Kollektiv „COOPERATIVA MARZOCCO“ nicht ausführlicher, sondern wechselt auf das 10-jährige Jubiläum des „kürbiskern“. Eine kleine Unstimmigkeit zum Besuch der szenischen Uraufführung von „La Cubana“ in München klärt Henzes Sekretär, Ulrich Jörg Bofinger, und die Korrespondenz bricht ab mit der Mitteilung der Telefonnummern der Autoren, die den Text zu „Michel & Rosi“ offensichtlich zu Ende geführt haben.

Irmlind Capelle, im Dezember 2023

The Hans Werner Henze (1926–2012) and Friedrich Hitzer (1935–2007) Correspondence

Basic information about the correspondence

The correspondence between Friedrich Hitzer and Hans Werner Henze comprises only 15 documents, 6 of which were written by Hitzer and 9 (including 2 telegrams) by Henze. One of the letters was written by Henze's secretary, Ulrich Jörg Bofinger, another one includes a document. These postal documents date from the years 1969 to 1975. The correspondence language is German, and the letters are preserved both in the Hitzer estate at the Monacensia (Munich City Library) and in the Henze estate at the Paul Sacher Foundation in Basel. It is possible that there are further pieces of correspondence and notes on Henze in the publisher’s archive of „kürbiskern“ in the German Literature Archive in Marbach, but this could not be verified within the scope of the current work of „Henze digital“ due to the large size of this archive.

Writing characteristics of the correspondence partners

Hans Werner Henze preferred to write his letters by hand. However, as some of them were „official“ mail and he wanted to keep a copy, one letter from Henze, the surviving document as well as the letter from Henze's secretary are typewritten. All but one of Hitzer's letters are typewritten.

Collaborative projects and works that are mentioned in more greater detail in the correspondence

- Planed text by Henze for the „kürbiskern“ concerning: Imperialism and Culture (1969)
- Interview with the Münchner Songgruppe (1971)
- Anniversary: 10 Years „kürbiskern“ (1975)
- Michel & Rosi (draft to the collective opera Der heiße Ofen (1975)

Works that are only mentioned in the correspondence

Henze

- Book about the contemporary state of music (planned)
- 6th Symphony
- El Cimarrón
- La Cubana
- 2nd Violin Concerto
- Voices

Hitzer

- kürbiskern (journal and individual articles)
- Unsere Zeit: Sozialistische Volkszeitung (one article)
- Alternative der Opposition

General notes on the correspondence

This correspondence is relatively small in volume. It is less about collaboration on a joint artistic work than about the exchange and development of cultural-political positions. In its political orientation, it complements Henze's correspondence with Enzensberger and Barnet very well. As Hitzer was a member of the DKP (German Communist Party), he clearly pursued communist ideas inspired by Marxism, which also shaped his language. Henze's use of communist vocabulary in his replies is also stronger than in letters to other people at this time.

Characterisation of the relationship

The contact between Henze and Hitzer was initiated by the latter, who showed solidarity with Henze after a critical television broadcast and wanted to explore political similarities and joint activities. Henze accepted this exchange, as in 1969 he was very interested in the significance of culture (theater, literature, music) for politics. Henze saw himself as a learner during this time (cf. also the correspondence with Enzensberger in this time) and therefore gratefully took up all suggestions and discussions. Prior to the first contact between the two, Henze was already familiar with the journal „kürbiskern“, whose chief editor was Friedrich Hitzer. At least he found the political and cultural views, which Hitzer explained in detail in his letter, very interesting, probably essentially agreeing with them. Personal contact was established, which also led to joint activities, although these ended in 1975. The contact with Friedrich Hitzer is not mentioned in Henze's „autobiography“.

Some of the topics of the correspondence

The correspondence is divided into three phases (1969, 1971, 1975), which focus on different topics. However, Hitzer also repeatedly addresses current topics and events (support for the 1969 Bundestag elections, first bank robbery with hostage-taking on 4 August 1971), which he then discusses in detail while recognizing: „In einem Brief lassen sich diese Dinge natürlich nur antippen“ (Brief vom 5. August 1969).

1969: Imperialism (capitalism) and culture

The correspondence is based on the programme „From avantgarde to revolution. The recent transformation of the composer Hans Werner Henze“ by HHeinz-Josef Herbort, which was broadcast on 29 December 1968 at 10.35 pm on the First Television Programme. Hitzer's views aligned very close to the content of Henze's statements made there and showed solidarity with him in view of the fact „mit welcher Vehemenz man sie [recte: Sie] ‚fertig‘ machen will“ (letter dated 12 January 1969). He saw the bourgeois media and West German imperialism as opponents of Henze and his cultural-political ideas.

Henze replied on 20 January 1969:

„Ihr Brief hat mich sehr gefreut, zumal die Vehemenz des „Fertigmachens“ ebenso erstaunlich ist wie Seltenheit von Solidaritätbezeugungen. Aber eines ist immerhin klar: Die Herren haben die Masken abgenommen, abnehmen müssen, und ich bin sehr zufrieden, dass nun keiner von ihnen mehr sagen kann „he is our boy“ – seit Jahren habe ich mit allen möglichen Mitteln versucht, darauf hinzuweisen, dass ich es nicht bin, aber es ist nicht gelungen, weder in Wort noch in Musik, nun ging es plötzlich: durch Aktion. Sehr lehrreich.“

Henze also mentions in the letter that he is working on a co-authored book about the situation of music and mentions his thoughts on involving himself in the process: „Was mit meiner Musik nun wird, das weiss ich noch nicht so genau. D.h. wie ich sie am vernünftigsten in den Prozess integrieren kann, wie sie am Zerbrechen der Macht der europäischen Bourgeoisie mitarbeiten kann.“

This led to Hitzer's plan for Henze to summarise these considerations in an essay for the December 1969 issue of „kürbiskern“. Henze accepted the offer, but then had to cancel at the last moment before the deadline, 25 October 1969, with a telegram: „nach 14 tagen arbeit mein manvskript weggeschmissen“.

1971: Joint activities on music and politics

The next exchange of letters was triggered by the planned publication of a dialogue between Hans Werner Henze and the Munich song group, which appeared in issue 3 (1971) of „kürbiskern“. In addition, joint activities were planned for an educational meeting of the DKP on the occasion of the major Dürer exhibition in Nuremberg.

Henze's „El Cimarrón“ was already the starting point for the conversation, and in August 1971 Hitzer had the opportunity to see this work in its entirety in Munich. He described his impression and assessment of this work and the performance in detail, from his political perspective.

1975: „Michel & Rosi“ & 10 Years of „kürbiskern“

Henze initiated the correspondence between the two that took place in 1975. The first letter makes it very clear that there must have been more detailed personal contact prior to this or that previous letters have been lost, as Henze asks for a libretto that Friedrich Hitzer and Klaus Konjetzky, co-editor of „kürbiskern“ since 1974, sent him immediately afterwards. Unfortunately, the correspondence does not deal with this joint composition by Henze and the collective „COOPERATIVA MARZOCCO“ in any more detail, but switches to the 10th anniversary of „kürbiskern“. Henze's secretary, Ulrich Jörg Bofinger, clarifies a minor discrepancy regarding the attendance of the first staged performance of „La Cubana“ in Munich and the correspondence breaks off with the exchange of the telephone numbers of the authors, who have obviously completed the text for „Michel & Rosi“.

Irmlind Capelle, December 2023